Plongée en mer(e). Martine la pèlerine

        Cette première fois, je m'y étais préparée durant les longues semaines de la saison froide. Une fois par semaine je me rendais à la piscine pour deux à trois heures de natation intense : brasse coulée sur vingt longueurs, apnée chronométrée, nage avec palmes puis nombreuses simulations avec tenue complète et bouteilles...

Deux saisons plus tard j'étais fin prête... mais angoissée quand même lorsque je posais la main sur la rambarde de l'embarcation qui devait nous mener vers la Baie des Sirènes entre Hendaye sur la côte française et Fontarabie sur la côte espagnole. Nous étions déjà en Mai, l'atmosphère était presque estivale bien que l'eau fût encore un peu fraîche. La mer était si verte, si sombre, qu'elle me paraissait prête à me happer et me garder dans ses profondeurs abyssales.

La rade de la Floride s'éloignait de nous, l'appréhension montait à chaque minute qui me rapprochait de l'occasion tant attendue...Sur la passerelle, on commençait à s'agiter... nous étions arrivées et les premières palanquées se formaient déjà, prêtes à plonger dans la grande bleue. Pour nous, les deux débutantes, il s'agissait d'une première et nous allions bénéficier d'une disposition particulière : d'abord descendre vers une embarcation gonflable, plus petite et surtout moins haute ce qui simplifierait la mise à l'eau ; et puis une monitrice brevetée nous accompagnerait dans cette première découverte qui aurait lieu tout près de la côte espagnole, dans une petite anse calme aux eaux turquoises et à la faune bariolée...

Revêtir ma tenue de plongée fût une épreuve, j'étouffais, je me sentais oppressée, j'en trouvais l'odeur abominable mêlée aux effluves d'huile brûlée de l'embarcation qui maintenant, à l'ancre, était ballottée par la houle. Je sentais la sueur couler sur mes paupières, j'avais du mal à respirer, comprimée que j'étais par cette mâchoire élastique qui me revêtait de la tête jusqu'aux extrémités... Ainsi harnachée, chaussée de mes longues palmes, les bouteilles sur mes épaules, descendre jusqu'à l'embarcation gonflable ne fût pas plus aisé, mais une fois installée, assise à hauteur de la surface, la mer me parût enfin moins impressionnante. Je pris un peu d'eau dans mes mains en coquille et m'en aspergeait abondamment, j'en fis couler aussi, tant bien que mal,  dans l'échancrure de ma tenue pour abaisser un peu ma température intérieure... Je frissonnais, mais j'étais sûre que ça n'était pas dû à la froidure... J'avais peur...

Une petite accélération de la barreuse nous emportât jusqu'à l'anse aux Roussettes, l'envie le disputait à la crainte mais l'excitation finit par l'emporter. Je me laissais enfin glisser avec délectation dans une eau transparente et tempérée et lorsque, immergée complètement, je pris conscience de tout ce qui s'offrait à moi  alentour j'en fût tout simplement émerveillée.

Oubliée la force d'attraction qui nous enchaîne à la terre ! J'avais des ailes et me déplaçais sans peine de découverte en découverte. J'étais en apesanteur, flottant entre la surface, quelques têtes au-dessus de moi, et cette prairie sableuse que je pouvais toucher de ma main et où fleurissaient de magnifiques anémones roses, bleues et vertes et d'étranges gorgones rouges ou violettes. Une baliste me frôla avec indifférence, deux corbines curieuses se firent entendre en frottant l'une sur l'autre les pierres situées dans leur tête au-dessus des branchies, une murène agressive sortit de sa tanière, vigilante, voire menaçante, me forçant à m'éloigner doucement. Je m'attardais à toucher quelques coquilles nacrées, à suivre à la trace une seiche rose bleutée, à jouer à décrocher  une étoile de mer écarlate... J'étais entrée tout d'un coup dans une autre dimension silencieuse et colorée qui déclenchait quelque part en moi une réminiscence obscure et délicieuse...

Une rumeur sourde et rythmée nous signalait que l'embarcation, gardienne de notre sécurité, tournait au-dessus de nous et suivait nos bulles pour nous cueillir dès notre sortie de l'eau... mais pour l'heure, non vraiment, je ne pensais pas à la fin de la balade, j'en goûtais toutes les subtiles délicatesses et cette rengaine à peine perceptible m'en évoquait une autre, entendue des décennies auparavant, dans une autre vie, intra-utérine ... une évidence qui me vint comme une voile se déchire dans la tempête...

J'étais à des lieues de là, emportée par une vague de sensations multiples, longtemps oubliées mais si familières, bercée, enveloppée d'une douceur imparable, hors d'atteinte, protégée... en extase !

Il fallut presque m'extirper de l'eau tant je m'y trouvais bien et lorsque ma tête émergea à la surface, entre force et fragilité, je poussais une exclamation primale qui contenait à la fois la jubilation liée à cette aventure et la rage de devoir quitter les entrailles de cette mer(e) accueillante et protectrice...

Durant toutes ces années et même après ma deux centième j'ai toujours revécu cette immersion totale de la même manière : sublime et émerveillée et toujours ressenti avec une angoisse profonde la remontée en surface et les retrouvailles avec la terre ferme.
photoBenoit Beshard